Tutkimusten mukaan 10-20 prosenttia eurooppalaisista alaikäisistä joutuu lapsuudessaan seksuaalisen hyväksikäytön uhriksi. Siksi on perusteltua luoda EU:n laajuiset vaatimukset lasten seksuaalisen riiston sekä lapsipornografian levittämisen ennaltaehkäisemiseksi. Euroopan parlamentti on hyväksynyt uudet säännöt, joiden mukaan lasten seksuaalisesta hyväksikäytöstä ja lapsipornografiasta internetissä tullaan langettamaan kovia rangaistuksia. Uusi direktiivi velvoittaa jäsenmaat poistamaan internetistä lapsipornografiaa sisältävät tai levittävät internetsivut. Jos poistaminen ei onnistu, sivuille pääseminen on estettävä.
Jäsenvaltioilla on kaksi vuotta aikaa tuoda uusi direktiivi osaksi kansallista lainsäädäntöään. Direktiivi asettaa minimitason enimmäisrangaistuksille parissakymmenessä rikosnimikkeessä, mikä on selvästi enemmän kuin EU-lainsäädäntö tavallisesti mahdollistaa. Parlamentin jäsenet vaativat nykyistä kovempia rangaistuksia erityisesti silloin, kun rikoksen tekijä on käyttänyt väärin luottamus- tai valtaasemaansa. Tällä tarkoitetaan erityisesti perheenjäseniä, huoltajia tai opettajia.